六、源于谚语。谚语是在人闪中间流传的固定语句,用简单通俗的话反映出深刻的道理,是社会生活经验的总结。如birds of a feather棾鲎匝栌顱birds of a feather flock together.即"物以类聚,人以群分",转义为"一丘之貉"。在《鲁迅全集》中有这样一句:"增加混乱的倒是有些悲观论者……将一切作者诋为'一丘之貉"。其英译为In fact it is these pessimists who increase the chaos by…considering all writers birds of a feather. 又如 early bird,其汉泽为"早起者,早到的人",源出谚语The early bird gets/catches the worm.意为"捷足先登(得),先下手为强"。比较First come,first served.意指"先到的先招待",与前一个有所不同。
七、源于某些作品。英语中有较好的成语出自某些作品,有的是原封未动的摘引,有的是节缩而成。如wash one's hands of a thing,可译为"洗手不干……;与……断绝关系"。出自《马太福音》,犹太巡抚彼拉多主持审判耶稣,由于他判定耶稣无罪,一些犹太人不服,因此他当众宣布洗耳恭听手辞职并交出了耶稣,以示自己与此案无关。又如as significant as the shake of Lord Burleigh's head,其汉译为"象拍利勋爵晃脑袋般意味深长"。出自爱尔兰剧作家及政治家谢尼丹在《评论家》中的一幕模拟悲剧《西班牙无敌舰队》。伯利勋爵埋头于国事,日理万机,忙得边说话的时间都没有,靠晃脑袋表达思想。普夫则根据这个晃动解释他所表示的意思。