从书写形式看,段落与句群的差别表现为段落有换行的标志,而句群没有这种书写要求,而且一般情况下段落大于句群,表达作者思路的某个步骤。不过,由于这个步骤的展开依赖于组成这个段落的句子或句群,段落的完整性和连贯性往往与该段中的句群或句的组织情况密切相关。
汉语段落和英语段落具有类似特征,都是相对完整的单位。段中的句子或句群都为表达中心思想服务。段内使用的语言与内容应协调一致,句子之间与句群之间的意思连贯,语序则根据内在的逻辑顺序进行安排。不过,汉语段落可以包含一个或一个以上的主题,英语段落一般只有一个主题,如往往有一个明显的主题句,其它句子则层层展开,以支持主题句。但无论英语还是汉语,各段落的主题都是篇章主题的一部分,在篇章中起承上启下的作用。