汉英语言对比（2）
汉语的音素 (phoneme) 分为韵母 (final) 和声母 (initial) 两大类。英语的音素分为元音 (vowel) 和辅音 (consonant) 两大类。汉语音节一般由一个韵母和一个声母构成，英语音节的构成比汉语复杂得多，一个元音可与一个或两个辅音甚至三个或四个辅音(辅音连缀)构成音节。汉字用汉语拼音字母 (pinyin) 注音。英语用国际音标 (international transcription) 注音。
汉语是声调语言 (tonal language)。每个汉字都有四声：阴(ˉ)、阳(')、上(ˇ)、去(`)。声调不仅是汉语的重要语音表达手段，还能帮助辨义。例如：汤 (tāng)、糖 (táng)、淌 (tǎng)、烫 (tàng) 四个字，都是单音节词，韵母和声母相同，但声调不同，词义也因此大相径庭。汉语的单音节词只有一个重读音节 (stressed syllable)，双音节词可能两个音节都重读，也可能只有一个音节重读。重读音节不同，意义也就不同。例如：“大意”若读成 dàyì，其意为“主要的意思” (main idea)，若读成 dà·yì，则表示“疏忽，不注意” (careless)。当然，在翻译中，我们主要依靠上下文，依靠所译词与语篇内外其他词的关系来确定词义。“汉语句子有语调，语调一般显示在句子末尾的重读词上，但它不能改变汉语的字调，而且受到字调的限制。”(陈宏薇，l998：32)
“英语是语调语言 (intonation language)。语调的单位一般是句群或小句，调核一般在语句的末尾。语调既有语法作用，能分开陈述句、疑问句或反意问句，也有独特的表意作用，具有很强的表情功能，不同的语调可以表示不同的态度、口气和思想感情。此外，语调还赋予英语一种旋律美，难怪有的语音学家形象地将语调比做英语的灵魂。”(同上)
英语的单词没有声调，但有重音，而且重音的排列有规律。如双音节词和三音节词的重音一般在第一音节 (scholar, family)，三音节和三音节以上的词，重音一般在倒数第三个音节 (psychology)等。多音节词中除了主重音 (primary stress)，还有次重音 (secondary stress) (magazine)，有的词有双重音 (double stress) (Chinese)。
英语的句子也有重音。在语流中，并不是所有的重读音节都重读，言者往往重读某些词而轻读另外一些词，这些重读的词便是句子的重音。句子重音能表明言者认为语流中哪些词意义重要，也能使语流轻重相间，增加句子的韵律。一般情况下，实词 (content words) 重读，虚词 (form words) 不重读。
汉语的音美和英语的音美是完全不同的。在翻译过程中，我们眼睛看到的是汉语的字词，脑子里浮现出的是一幅幅生动的“画面”和联想的种种概念，同时也会“听见”汉语那抑扬顿挫的声音。将汉语转换成英语后，我们检查译文时，“听见”的声音不太可能与原文的声音相同。从感知的层面看，汉译英的确有很大的局限性。
