中国人在美国：口语表达也要入乡随俗（05）

21.都是plastic

朋友的学生阿丹刚来美国留学，有一次吃饭的时候，在座有位朋友说，现在有一张“plastic”就可以周游天下。

生性活泼的阿丹马上就问：“什么是plastic?”那位朋友回答：就是信用卡。

过几天阿丹到超级市场买东西要付帐的时候，收银小姐问阿丹：“Plastic or paper?"

阿丹马上从他的口袋里面掏出皮夹子，要抽出信用卡给收银小姐，收银小姐以为阿丹不懂英文而手足无措时，正巧后面的顾客到阿丹前面，一手拿着纸袋一手抓着塑料袋在阿丹面前晃一晃，这时阿丹才悟出来他会意错了意思。原来收银小姐问的是”纸袋“还是”塑料袋“(plastic bag or paper bag)而不是信用卡!

22. A Chinese puzzle

Apparently the Chinese are quite skilled at constructing intricate puzzles which require a great deal of time and thought to solve. From that，anything difficult to comprehend or something extremely complex is referred to as a Chinese puzzle. “I have never been able to understand mathematics，”Julia frowned，“The subject continues to remain a Chinese puzzle to me."

显然地，中国人精于设计复杂的七巧板(puzzle)，使人们花很多时间和心思才能拼成。因此，凡任何难以理解，错综复杂的事物，都可以比喻为“a Chinese puzzle”。

“我一向都理解不了数学，”朱利亚愁苦地说，“这个科目对我来说就像中国地七巧板一样复杂! ”

23. Too Many Irons on the Fire

那天我和Marilyn约好去Sandra家坐坐，我晚到了。刚要开门，就听见Marilyn嚷嚷说：“......too many irons on the fire”，我不知道是什么东西放在火上，又不希望又什么意外发生，结果啥都没有!

原来“too many irons on the fire”就表示一个人有太多的事情要做，太忙了!就像以前老祖母放很多熨斗在火炉上，衣服一件接着一件烫，忙不过来。这可真是现代人的写照啊!

24.“优美”的闲言闲语?

两年多前刚来美国不久，我与洋老公迁入一教堂顶楼居住。每逢周末，有不同教堂组织前来礼拜，楼下不时传来优美的圣歌。一日我对老公说：“Listen to the beautiful gossip，isn’t it nice?”

老公一听不禁捧腹，笑着说：“是gospel，不是gossip，你听到他们笑唱别人的闲话吗?”

Well，gospel(圣歌，福音)，gossip(闲话)，相差十万八千里，可得小心使用!

25.She has her own pets

表妹女儿的同学来家里玩，两个孩子在一起谈到学校里的事。那天她们又在你一句我一句的争论不休。只听那位同学说：“Mrs O‘Brien(the teacher)has her own pets。”

听到这句话，表妹插话了：“你们的老师我知道，开家长会时我们常得空聊聊，曾经她讲过她对动物毛发过敏，所以她不会养宠物的。”

两个女孩子懵懵懂懂的。表妹的女儿突然搞清楚了，推着妈妈往厨房里走。“妈妈，你在说什么呀!我们在讲老师特别喜欢班上哪几个人!”