经济学及经济学家逸闻趣事：马什预测

29. Marsh Prediction

The famous ecologist George Perkins Marsh【1】 once made a curious prediction: that the invention of the silk hat would lead to 【2】 the formation of several small lakes in the United States. He was right.

His explanation? The growing demand for silk hats would reduce demand for beaver hats, the reduced demand for beaver hats would result in 【3】 growing numbers of beavers, and growing numbers of beavers would produce growing numbers of bogs.

马什预测

著名生态学家乔治·珀金斯·马什曾经作过奇特的预测：蚕丝帽的发明将会导致美国出现几个小的湖泊。他预测对了。

他的理由是什么呢？对蚕丝帽需求的增加将导致对海狸帽需求的减少，对海狸帽需求的减少又将导致海狸数量的增加，而海狸数量的增加将会导致沼泽地数量的增加。

背景知识与点评

·乔治·珀金斯·马什（1801—1882）是美国生态学家和外交官，被认为是倡导环境保护的第一人。

·并非只有经济学家才能很好地运用供求定理和一般均衡理论，事实上，很多其他学科的学者对经济学的发展也作出了贡献，比如美国加利福尼亚大学生物学家加勒特·哈丁（Garrett Hardin）教授1968年在《科学》上发表的《公地悲剧》一文就成为了现代西方经济学里的经典。

·我们把马什预测的这种现象称为“连锁反应”、“蝴蝶效应”或“一般均衡”。

英语知识链接

【1】 Marsh：沼泽地。这里是双关语，既是沼泽地的意思，又含有预测者的姓氏。

【2】 lead to：导致

【3】 result in：导致