经济学及经济学家逸闻趣事：想入非非的亚当·斯密

5. Adam Smith's Reverie

One Sunday morning Adam Smith, famed for his absent-mindedness【1】 , wandered into his garden. Soon thereafter, thoroughly engrossed in philosophical contemplation, he passed into 【2】 the street and began walking.

Some time later, he was roused from his reverie by the ringing of church bells. Parishioners arriving for the morning service were amused to encounter the eminent philosopher-wearing only his nightgown-in Dunfermline, twelve miles away from his home.

想入非非的亚当·斯密

一个星期天的早晨，以心不在焉而著称的亚当·斯密漫步进入到自己的花园里。不久，全神贯注思考哲学问题的他就渐渐地走上了大街，开始在街上步行。

过了一段时间，他在想入非非中被一阵教堂的钟声惊醒。前来参加晨祷的教区居民被眼前的这位大名鼎鼎的哲学家逗乐了——他只穿着一件睡衣，而且是在离家十二英里的邓弗姆林。

背景知识与点评

·亚当·斯密（1723—1790）是古典经济学派的创建者，伟大的思想家、哲学家和作家。他出生于苏格兰，14岁时进入格拉斯哥大学学习。1751年被评为格拉斯哥大学逻辑学教授，第二年又被评为道德哲学教授。1759年出版了《德情操论》（The Theory of Moral Sentiments），之后他将研究的重点逐渐从道德伦理方面转到了政治经济学。

·1763年亚当·斯密辞去教授职位，成了财政部长的继子的家庭教师，并在该职位上退休，每年获得300英镑的退休金直到去世。

·1776年，亚当·斯密出版了十年前他在法国旅居期间开始创作的《对国民财富的性质和原因的研究》（Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）一书（国内一般译为《国富论》），该书为他赢得了永久的声誉。

·在1790年去世前不久，亚当·斯密销毁了他的大部分没有完成的手稿。

·有人把社会科学巨匠斯密与自然科学巨匠艾萨克·牛顿相提并论。有一则故事足以证明亚当·斯密在当时的社会地位之崇高。《国富论》出版12年后的一天晚上，职务仅仅是一个海关官员的亚当·斯密，应邀去一位公爵家里做客。客厅里的王公贵族和商界巨贾，几乎掌握了英国经济的全部命脉，时任英国首相威廉·皮特也在其中。当斯密下了马车、步入客厅时，原本散坐四处、谈笑风生的绅士们，立即停止话题，把眼光都投向了斯密，并纷纷起身向他致意。斯密不好意思地说：“先生们，请坐。”这时候，已经站在斯密身边的首相皮特认真地说道：“博士，您不坐，我们是不会坐下的，哪里有学生不为老师让座的呢？”

·“如果说，牛顿为工业革命创造了一把科学的钥匙，瓦特拿着这把钥匙开启了工业革命的大门，那么，亚当·斯密则是挥动一只看不见的手，为工业革命的推进缔造了一个新的经济秩序。”——这是电视纪录片《大国崛起》的解说词。

·亚当·斯密性格孤僻，终身未娶。

英语知识链接

【1】 absent-mindedness：心不在焉，心神不定

【2】 pass into：走入，进入