《美国文化史》 第3章 第四节 一、现代美国文化的兴起

美国现代化源起于1880年代到1930年代。这个时期的美国逐渐走出维多利亚时代中产阶级所标榜的自制（self-control）观念，不再拘泥于对自我的约束，开始接受印第安文化、非裔美人文化、工人阶级文化，以及新兴富有阶层的表现。这个文化立基于新兴暴发户，他们喜欢模仿欧洲贵族社会随性的行为态度，对中产阶级文化不满，对福音兴趣不再，对自我约束不耐，更对刻板的生活不悦，要求更多个人自由、更多刺激生活、更多个人表现。

美国现代文化表现在：运动竞赛、外交扩张、户外活动、娱乐场所、电影制作、音乐舞蹈等各方面。在大量生产的消费需求之下，大百货公司、连锁店、邮购等为消费者带来无比的喜悦，基督教约束放宽、新社会思想出现，艺术、文学逐渐偏离传统，与中产阶级的文化与道德渐行渐远。至20年代举国都迈向现代化，究其特色为：

1.由生产到消费

现代文化最重要的特征是消费文化的出现。19世纪美国人的经济活动系以生产为主，小企业家信守中产阶级的观念──自制、勤劳、简朴、负责。到了20世纪，经济活动转变以消费为主，资本主义生活、大众消费成为主流。

消费文化在追求美好的现世生活，美国人不再沉湎于昔日的基督王国的美梦中，他们不再寻求精致美好的文学与艺术，反而是追求个人享乐、生活舒适、物质富裕、重视买卖交易，对事物的衡量标准为新奇。工作场合及选举态度不再有限制，每一个自由的美国人都有权做他要做的事，女人也不例外，她们不必再担心受怕，也不必听命于先生。

(1)大量生产经济

消费文化之形成系以大众生产为基础。在18世纪，美国人的家庭用具多为手工生产，由家庭制造。19世纪至20世纪，制造业革命改变了过去的生产方式，无论衣食住行都出现重大转变，数百万小孩穿着工厂生产，而非家庭制造的衣服。一般的产品也一样，就以当时生产的钢琴为例，在1890年仅32000台，到1904年达374000台。汽车的生产更具指标性意义。早先汽车生产数量有限，只有少数人有，但发展至20年代末，成为家庭必需品，平均每五个人拥有一辆汽车。福特汽车公司采生产线制造，将T型车的价格由1912 年每台600美元降至1924年每台290美元，大约为当时工人三个月的收入，几乎人人买得起。汽车改变了社会的作息，从此人的生活不再限于家庭、邻居或工厂之中。

工业化大量生产带来了商业革命，百货公司崛起改变了人们的消费习惯。19世纪末新兴企业如在芝加哥的马歇尔区（Marshall Field）；费城的约翰·瓦纳梅克（John Wanamaker）；纽约的罗伦得·梅西（Rowland Macy）纷纷建立百货公司，大百货公司出售东西给中产及上层阶级的人士，连锁店则卖给工人阶级；邮购则是针对乡下或小城镇。大公司邮寄商品简介给消费者，一来介绍产品，二来教育顾客了解流行趋势。值此之际，教会、学校、政府也配合行事。早先学校教导学生生产货物，如今则是营销货物，20世纪商学院的课程以营销为主。政府方面，在进步主义时代压抑大型资本主义成长，到了胡弗出任商业部长（后来成为美国第三十一任总统）后，开始鼓励大型资本主义的发展。至于教会，除了一些小团体之外，也开始谈论消费的伦理议题。基本上说来，他们多站在商业社会的角度看问题。

(2)发展原因

大量生产销售成功的原因不只在价格及费用，更重要是说服消费者去购买在此之前他不认为该买的东西。商业竞争让人们去购买一些他们所不需要的东西，使得人们失去自制力。他们认为买了这些东西之后会让他们更快乐、更兴奋、更有劲。促销最有效的途径是广告，早期的广告只是在报纸上登一些消息，让人知道有新产品。后来卖药的人开始利用广告促销药品，带动广告走向新方向，刺激人民购买。譬如汽车销售广告刊登“拥有一辆新汽车，可以带来家庭欢乐，增加个人成功机会”。为了刺激消费者的购买欲，店家也在店面下工夫，大百货公司不仅货色齐全，卖场更是精致。百货公司为了刺激消费，创造时尚，举办时装展及各种活动。除此之外，商家并以各种灯光来吸引顾客于晚间消费，纽约时报广场更吸引大批人潮。

2.新中产阶级之出现

美国中产阶级之出现可以分为两个阶段。第一阶段的中产阶级在1830到1860年代出现，这个时期的中产阶级包括店东、工匠、富农、小工厂老板，他们具有强烈的宗教信仰，与工人有显然的区别，重视福音宗教、讲究自制、热爱家庭、受人尊敬。第二阶段的中产阶级于1870到1930年代出现，随着资本主义的发展，这批中产阶级包括医生、律师、建筑师、工程师、老师等，他们是一群拥有知识的白领工人，对本身所构成的阶级相当封闭，外人不能轻易加入；为了要维护他们的地位，每一项职业都设有门坎，譬如，美国医学会（American Medical Association）规定，要成为医生须接受过特殊的训练，并通过一连串的考试，才能行医。各地及各州政府也为他们把关，即便小学老师任教也要有学院的文凭，这与19世纪初铲除特权阶级的作风大异其趣。

新中产阶级——不论是物理学家、教育家或白领工人，都有两种倾向：理性与科学。与维多利亚时期中产阶级讲求个人的“特色”（character）不同，这个时期强调特殊的“知识”（knowledge）与“科学管理”（scientific management），科学的精神不在寻找宇宙的根本大法，而是重视行动的方式或过程。关心顾客、供货、市场、趋势、时机、利率、获利和统计等。于是复杂的数据，被简化为数字，让结论客观化，以增加其可信度。

新中产阶级无论在教育、训练、职场上都试图走出地方或传统的色彩，朝向普遍化。在宗教信仰方面，他们接受自由派的基督教（Liberal Protestantism）而不是福音论教义，道德价值也不依教会规范，而重视职场的需要。新中产阶级分子不强调自制，休闲时刻则仿效过去的旧阶级，表现出一种新的个人主义，特别在娱乐方面，不再依循理性制约，而强调情感的释放，商业休闲（commercial leisure）成为生活中重要的部分：如电影、民俗音乐、运动等。