想听听16世纪的伦敦音吗

想听听16世纪的伦敦音吗

地理上的隔离可以使人们拒绝改变，比如在路易斯安那州的卡真人和住在东海岸群岛上的噶勒黑人。有人说，如果你想听听伊丽莎白女王时期的英国口音，那就去阿巴拉契亚山区（Appalachia）或者欧扎克山区（Ozarks）。在那里，你可以找到仍然在说莎士比亚时代英语的孤立语区。

的确，很多我们认为“山里人”的用词，比如afeared（恐惧的）、tetchy（易怒的）、consarn it（考虑到这点）、yourn（你的）、hisn（他的）、et（吃的过去式）、sassy（莽撞的）、jined（加入）等，都反映了伊丽莎白女王时代伦敦人的用词习惯。

不过，即使在今天波士顿、查理斯顿或者其他任何地方，我们也可以说同样的话，因为，每个美国人在说英语的时候都使用了很多莎翁时期的措辞和发音，比如gotten（得到）、fall（秋天）、bath和path中a的发音等。其实这些词和发音在英国本土已经不用了。美国山区因为地理上的隔离可能会更多地使用那些古老的词汇和发音，但是如果说他们的语言和伊丽莎白女王时代的英语接近未免太过牵强。先不说其他的，美国大部分山区在伊丽莎白女王去世后的100年甚至更久就已经无人居住了。

评论家孟肯发现了人们会那样想的原因，可以追溯到早期一位叫做埃利斯（A.J.Ellis）的语言权威。孟肯最后断然总结说：“埃利斯对于英国人移民到美国的那段历史根本不懂，而且自行把一种根本不存在的文化隔离感附加在新移民的身上。”话虽如此，我们还是很容易在其他书里或者其他地方看到或听到类似的言论。

我们可以肯定地说，要不是美国人善加保存，有十几个词肯定已经从英语中消失了。最著名的被保留下来的单词应该是gotten，英国人认为美国人保留这个词很能体现美国人的特性。因为英国人根本不再使用gotten，所以他们甚至要求美国人解释一下got和gotten之间的区别。其实英国人曾经也用gotten，而且forgot和 forgotten的变位使用也仍旧被人接受。在英国的一两个短语中还保留着gotten，比如ill-gotten gains（不正当获得的利益）。

sick这个词在英国也经历了很多变迁，但是在美国却相对稳定。莎士比亚在《亨利五世》这部戏中写下的“He is very sick, and would be bed”（他病得很重，就要上床了）。上句话中sick的用法和现在美国人使用的一样，但是这个词在英国更多地表示让人恶心的意思。即便如此，其原意还是被广泛地保留在下列英国短语中：sick bay（船舱里的病房）、sick note（病假条）、in sickness and in health（悲伤或者快乐）、to be off sick（休病假）、sickbed（病床）、homesick（思乡病）、lovesick（相思病）等。还有，英国人用ill（受伤）的时候，通常美国人说injured（受伤）。英国的报纸描述火车相撞时，这样写道：seriously ill in hospital（受伤很重，住进了医院）。

还有一些在伊丽莎白女王时期被普遍使用，但是现在已经消失的词，比如fall的同义词autumn（秋天）、angry的同义词mad（生气的）、progress的动词形式、platter（大盘子）、assignment（任务）、deck of card（一叠卡片）、slim（小的）、mean（吝啬的）、trash（垃圾）、hog（猪）、maythem（故意伤害罪）、magnetic（磁的）、chore（琐事）、shillet（煎锅）、ragamuffin（流浪儿）、homespun（手织的）以及I guess（我猜）等用法。上面提到的词很多都被英国人重新使用，所以，当他们知道这些词一度被废弃不用时都感到无比震惊。

在20世纪《牛津英语大词典》中，maybe被解释为“过时的或方言的”。quit表示辞职的意思也已在英国消失。leaf through a book（匆匆翻阅书籍）的用法在1613年首次记录于英国，之后被废弃，但是后来又从美国重新引入该词的用法。frame-up（诬陷）这个词也一样，1901年出版的《牛津英语大词典》把它列为被废弃的词，不过，不久之后，这个词却出现在上千部有关帮派争斗的影片中，又重新回到了英国。