一音之差，完全走调

一音之差，完全走调

人们也会无意识地区分those中th的重发音和thought中th的轻发音，可惜的是有些词典并没有注意到这个，而是关注了其他东西，比如 mouth作为名词和动词的区别，thigh和thy间的区别等。更微妙的是，如果k音在单词开头，发音时我们则会轻轻送气，比如kitchen和conquer；当k音在字母s后时，则不送气，比如skill和skid。再体会一句日常用语：I have some homework to do,这里have通常发成hav的音，但如果说I have to go now,这里的have则发成haff的音。

很多情况下，我们会不自觉地对单词发音进行大量的局部调整，但这只是英语语音学复杂性的小小表现而已。约翰·皮尔斯博士（Dr. John R. Pierce）在贝尔电话实验室对一次通话做了研究，发现仅字母t就有90多种不同发音。

可以说绝大部分单词的发音，与它们的拼写方式并不一致。很多时候，我们想说的跟说出来的差异很大，比如想说later则成了lader；想说ladies则成了laties，更有甚者，在复杂句当中还会发成lays；handbag成了hambag；butter成了budder或buddah；wash成了worsh；granted则成了grannid；I'll get just get her成了aldges gedder等，数不胜数。

我们还会在单词中混入不相干的发音，比如在m和t、m和s间加入p的发音，我知道这难以控制。类似地，会在n和s间加入t的发音，这让我们难以区分mints（薄荷糖）和mince（切碎的食物）、prints（印刷品）和prince（王子）。

有时，这些插入的音还会变成单词的一部分，比如glimpse（与gleam有相同的起源）的原始拼写是glimsen，是没有字母p的，但说的人多了也就渐渐被人们接受了；thunder起初没有字母d（现在德语donner也没有d）；stand没有字母n，奇怪的是stand最后就有了n，但是stood却没有；另外，messenger之前也没有n的（message到现在还没有n）；pageant以前没有t，更没有d的发音。

人们说话时还会把双方熟悉的东西模糊化，特别是地名。澳大利亚人（Australians）说他们来自Strialia；多伦多人（Torontoans）说他们来自Tronna；艾奥瓦州（Iowa）成了Iwa；俄亥俄州（Ohio）成了Hia；密尔沃基（Milwaukee）的人则自称来自Mwawkee；路易斯维尔（Louisville）成了Loovul；纽瓦克市（Newark）成了Nerk；印第安纳波利斯（Indianapolis）成了Naplus；费城人（Philadelphia）成了Fuhluffia。

模糊化的程度取决于双方对词语的熟悉程度和使用频率。最好的一个例证就是伦敦的玛丽勒本路（Marylebone Road），外国游客多误读为Marleybone，外省的英国人则习惯发出全部音Mary-luh-bone，伦敦人多会模糊成Mairbun一类的音，而当地人更是简单到极致，竟发成Mbn。

顺便提一句，我们称前音省去为字首音省略，而相应就有了字中音省略和字尾音省略。一个比较极端的例子是forecastle，竟然省略成了fo'c'sle，不过这种音节压缩的习惯早已有之。比如daisy（雏菊）的原型是day's eye，good-bye的原型是God-be-with-you，hello是whole-be-thou的省略，shepherd（牧羊人）的原型为sheep herd，lord（领主）则是loafward的缩写，every来自everich，fortnight（两星期）则是fourteen-night的变形（不知为何，很少有美国人使用它）。

英国人对音节压缩的严格要求是出了名的，如同用利剑对单词中的音节进行一系列修剪，在他们的剑下，immediately成了meejutly；necessary成了nessree；library则变为libree。这样的做法可以说登峰造极，而最好的例子就是halfpennyworth这个单词。20世纪80年代的英国淘汰了半便士（halfpenny，英语口语中的发音则变为hapenee），如今又把halfpennyworth（价值半便士的东西）缩成haypth，这还觉得不过瘾，干脆给地名来了一次大压缩，比如把Barnoldswick读成Barlick；将Wymondham读成Windum；把Cholmondeston读成Chumson。