美国史·弗吉尼亚殖民地

　　欧洲各国都有贵族传统，美国是一个移民国家，崇尚自由、平等，貌似对贵族很不感冒，许多领导人甚至尽量向平民趣味靠拢。

　　其实，在国家中，美国算得上是“暴发户”，有时候它的趣味也是暴发户式的，虽然颂扬自由、平等、民主，骨子里对贵族始终有一种“哈巴狗式”的情结。说白了，贵族不仅是地位，更是一种品位和情调，可以抬高身价，自我感觉良好。

　　遗憾的是，在人们印象里，美国并没有贵族。不过，这只是印象，美国其实还是有贵族的，这个人就是弗吉尼亚国王，是英王詹姆士一世册封的。

　　这里有必要介绍弗吉尼亚殖民地，它在美国历史上占据着重要的一页。

　　英国在称霸之前，西班牙是最强大的海上帝国。当时，源源不断的财富从美洲流向西班牙，英国女王看了非常眼红。伊丽莎白一世和宠臣罗列商议之后，提出向美洲进军的策略。这个策略无疑是成功的，也是正确的。当然女王不是神仙，无法料到后来的美国独立战争。

　　美洲是一块宝地。中部和南部已经被西班牙和葡萄牙瓜分完毕，法国人在今天加拿大一带生存，这里条件相对差点，但也能糊口。留给英国的只剩下东部地区，女王把这个地区命名为弗吉尼亚，意思是处女地。我们知道，伊丽莎白一世终身未婚。

　　17世纪，英国人在弗吉尼亚殖民地成立了两个公司，弗吉尼亚公司和普利茅斯公司。这两个公司都是商业冒险公司，竞争非常激烈。弗吉尼亚公司的一个董事是托马斯·史密斯，这个人很有权势，后台很硬。两个公司虽然相互猜忌，最后还是联合起来向英王詹姆士一世申请开发弗吉尼亚的特权。

　　1606年，詹姆士一世给他们颁发了特许状。根据特许状的规定，两个公司开拓的殖民地所有权归英国国王，公司享有治理权，各地殖民地政府由13个人组成，管理不好的话，人员随时撤换。同时，詹姆士一世还强调，但凡在殖民地定居和出生的移民都是英王的子民，享有英国民众的一切权利。

　　最开始的殖民之路是艰难的，万事开头难嘛，这些开拓者陆续死去。交了足够的学费后，他们才开始在这里站稳脚跟。经过了100多年的奋斗，到1732年时，英国已经在美洲拥有了16个殖民地，其中有3个被兼并，还剩下13个。

　　这里我们介绍一下弗吉尼亚国王的来历。在英国人进入北美之前，印第安部落里出现了一个大流士式的人物，这是一个精力旺盛又有雄才大略的人(按照印第安人的标准)，名叫波瓦坦，是一个部落的酋长。波瓦坦恩威并施，先后兼并了30多个部落，如果没有意外的话，他可能会创立一个小型的帝国。

　　就在波瓦坦南征北战的时候，英国人跑来了。波瓦坦是一个明智的人，他很清楚自己的弓箭和长矛不是这些外来人枪炮的对手，便决定和他们和平共处。

　　开始的几拨移民者来到这里后，很快就呆不下去了。詹姆士一世指望他们弄到黄金，可这里哪有黄金，他们连温饱问题都很难解决。在这种情况下，公司的经营每况愈下，英国方面也懒得管他们，让他们自生自灭，不再投钱。

　　这时候，出现了一个名叫约翰·罗尔夫的冒险家，他带着妻子和孩子来到这片大陆碰碰运气，结果在百慕大的时候，船只触礁，妻子和儿子都死去。罗尔夫凭着惊人的毅力，独自来到弗吉尼亚殖民地。

　　罗尔夫此行带来了改良版的烟草种子，这种烟草据说有一股甜味，销量很好。这种种子来源于西班牙，西班牙人坚持贸易保护主义，下了一道死命令：要是谁敢把这种种子卖给其他国家，一律处以极刑。罗尔夫能够搞到这种种子，确实让人佩服。

　　罗尔夫这一来马上改变了殖民地的经济状况，自己也成了当地首富。“大难不死必有后福”说的一点都不错，罗尔夫成为首富后，开始考虑终身大事了。

　　1614年春，罗尔夫向一名印第安女子求婚，这个女子就是波瓦坦的女儿普卡康蒂。普卡康蒂曾经被英国人绑架，要挟他的父亲归还英国俘虏，双方讨价还价了很长时间。这段时间内，英国人倒也没有虐待普卡康蒂，反而有牧师天天对着她传道，这位牧师也确实很能干，不但教会了她英语，还让她变成了一个虔诚的基督徒。受洗之后，她改名为瑞贝卡。

　　女大当嫁，罗尔夫向她求婚后，她欣然同意。这次婚姻对双方都有好处，更像中国古代的和亲，一次婚姻带来了8年和平。

　　当罗尔夫带着妻子瑞贝卡回到英国时，受到英国王室的礼遇。考虑到这个印第安女子是酋长的女儿，换句话就是公主，詹姆士一世决定册封波瓦坦为弗吉尼亚国王，瑞贝卡成为名正言顺的公主。

　　这就是美国的第一家族，也许还是唯一的贵族，这个贵族来自印第安家族，简直是一个巨大的讽刺。

　　弗吉尼亚殖民地是美国第一个殖民地，后来成为美国第十个州，州府设在里士满，州歌是《带我回老弗吉尼亚》(很有爵士情调)，州花是山茱萸，州鸟是红雀，州箴言是“永远打倒暴君”，从中可以看出华盛顿和杰斐逊等人的影子，这些要人都是出自弗吉尼亚州。