高度发达的玛雅文明
高度发达的玛雅文明
从现在已有发现来看，玛雅人当时的文明程度是非常发达的，他们的科技水平比今天我们的科技水平还要高。他们有历法，研究月球、太阳和地球等星体，精通天文和数学。玛雅历与世界上任何一种历法都不一样，其中使人最难以理解的是，他们所使用的数字单位出奇的大，仿佛是天文学计算所需要的高度洗炼的数字体系。
其实玛雅人对天体的认识远远超出了太阳系。在一个玛雅人称为“族尔金”(Tzolkin)的历法里赫然记录着银河系的季候变化(GalaticSeasons)!怪不得科学家称玛雅人为“宇宙旅行者” (Galatic Navigator)。既然玛雅人可以测知银河系季候的变化，那么如果能够把玛雅历中有关方面的记载破译出来，对于我们了解人类、生命及宇宙的奥秘必然会有许多的启示。
玛雅的金字塔可说是仅次于埃及金字塔的最出名的金字塔建筑了。他们看起来不太一样，埃及金字塔是金黄色的，是一个四角锥形，经过几千年风吹雨打已经有点腐蚀了。玛雅的金字塔比较矮一点，也是由巨石堆成，石头是灰白色的，整个金字塔也是灰白色的，他不完全是锥形的，顶端有一个祭神的神殿。玛雅金字塔四周各有四座楼梯，每座楼梯有九十一阶，四座楼梯加上最上面一阶共三六五阶(91x4+1=365)，刚刚好是一年的天数。
玛雅人非常重视天文学的数据，他的建筑里处处都是这些关于天体运行规律的数字。除了阶梯数目外，金字塔四面各有五十二个四角浮雕，表示玛雅的一世纪五十二年。
这些建筑物以今天的角度看也足以令人称奇。以玛雅金字塔来说，巨大的石块如何切凿，搬运到丛林的深处，再把一块块十几吨的石块堆积起来，堆高至七十米处，要是没有先进的交通工具及起重设备，是难以完成这个任务的。而生活在丛林里的民族，为什么要花这么大的功夫，建立一个天文观测网?历史记载，望远镜是伽利略十六世纪才发明的，接着才有大型天文台的出现，而天文观测网的观念是近代才出现的，这样的观念可说是相当先进。由此可以肯定的是，玛雅人当时的科学与今天相比毫不逊色。
我们从小学的阿拉伯数字一定没有人会觉得很了不起吧!不过就是1、2、3、4、5、6、7、8、9、0这十个数字的排列。也许大家不知道，这个0的观念是阿拉伯人从印度带到欧洲的，古时候欧洲人没有这么简单的数字概念。希腊人擅于发明，但他们必须用字母来写数目;罗马人虽然会使用数字，但只能用图解方式以四个数字来代表。
玛雅人使用一点、一横、与一个代表零的贝形符号来表示数字
考古学家研究玛雅人的数字系统时，发现他们的数字表达与算盘的算珠有异曲同工之妙。他们使用三个符号：一点、一横、一个代表零的贝形符号──就可以表示任何数字。类似的原理今天被应用在电脑的“二进位制”上。
这种计数方法，可以使用于天文学的数字，在瓜地马拉的吉里瓜所发现称为石标的雕刻石柱中，记载着九千万年、四亿年的数字。
玛雅计日的单位出奇的大，考古学家已经知道的数值为：
二○日为一维纳尔
一八维纳尔为一屯等于三六○日
二○屯为一卡屯等于七二○○日
二○卡屯为一巴克屯等于一四万四○○○日
二○巴克屯为一匹克屯 等于二八八万日
二○匹克屯为一卡拉布屯 等于五七六○万日
二○卡拉布屯为一金奇耳屯 等于一一亿五二○○万日
二○金奇耳屯为一阿拉屯等于二三○亿四○○○万日
为何要发展出这么大的数字?这个数字单位大到即使是现代人也用不到。以今天的科学眼光来看，这么大的数字也许只有一种学科会用到，那就是天文学。天文学家常常要用很大的数字单位表示星系间的距离，只有天文学的“天文数字”才会这么大。
