有人就说了,你天天听就好了。吃饭也听,跑步也听,哪怕睡着了也听。终有一天,你就听懂了。听着很有道理。只要功夫深,铁棒磨成针嘛。老师是不是经常这样讲?让我们试想一下,一个刚出生的婴儿,我们搬一台收音机,天天给他播放阿拉伯语新闻。一直听,一直听。等到四岁时,他能学会阿拉伯语吗?或者先不谈说,他能听懂阿拉伯语吗?肯定不会的。能听懂才怪。那问题出在哪里?

我女儿两岁半上幼儿园。入园时,能听懂的内容还不是很多。说的内容更少。半年后,也就是她三岁时,我明显感觉她听懂的多了,说的也多了。语言能力进步飞速。有一天,我去接她放学。我先跟她老师聊几句。然后,老师就转个身,喊我女儿。“**宝宝,看谁来接你了?”。老师跟我说话时,完全是成人之间正常的语调。然后,跟孩子说话时,马上换成了孩子的语调。大家能想像出这种语调吗?少儿节目主持人也常用这种语调。这种说话方式什么特点呢?慢,清晰,用词简单,语气温和。孩子就是听这种语言,才学会说话的。我就把这种语言,称作“保姆语”。
有位留学生说起他初到国外的经历。刚开始,老师上课基本听不懂。同学讨论,她只能干坐着,根本插不上话。过了好几个月,几乎没什么改变。后来,宿舍来了一个韩国学生。她的英语很好。可能是都在国外的原因,两人就走得近点。由于她英语不好,这位韩国同学,跟她说话时,就会特意放慢语速。发音清晰,尽量用一些常见词汇。而且这位同学耐心好,听不懂了,还会多说几遍。就这样,半年下来,她的英语口语,发生了奇迹般的提升。再后来,越来越好,英语再也不是什么问题了。
本质上,听是语言的输入。这里有个概念叫“有效性输入”。也就是说,光有输入还不行,还得是“有效性输入“才有效果。给你一堆躁音,哪怕你天天听,时时听,它也还是一堆毫无意义的躁音。是没有任何效果的。
现在,再来看看保姆语为什么是有效性输入。首先是慢,清晰,你就容易听清每个发音。用词简单,就能保证这个音会经常出现。经常出现就会加深记忆。还有,语气温和,会让人放松,不会紧张。习得的过程比较自然轻松。效果自然会好很多。
听的过程,一定是从简单到复杂,从短到长,一点一点提高难度的过程 。那就从最简单的“保姆语”开始吧。
如何选择“保姆语”
我发现一个有趣的现象。老外到中国来留学。很短时间内,语言能力就能突飞猛进。基本交流没问题。当然,语调上会经常出错。但,联系前后文,你也能听明白他要说什么。汉字除外。汉字对他们来说,难度很大。所以很多老外,说得很好,只是不识字,更不会写。相比之下,中国人到国外留学,却很难在短时间内有质的提升。哪怕中国学生已经在国内学了十多年的哑巴英语。也没什么用。
不是说汉语是世界上最难的语言吗?这是怎么回事?其实,原因也很简单。它不是语言难易,而是国情造成的。中国人普遍都有种崇洋心理。只要是蓝眼睛大鼻子,中国人不自觉就会高看一眼。老外来到中国。中国人会特别友好。总有一帮中国人主动跟他交朋友。跟他说话,也特有耐心,就像对待小朋友一样。说话时放慢速度 ,听不懂,再重复一遍。你想想,有这么好的老师,他能学不快吗?相反,中国人到了国外,老外可就没这么友好了。谁会主动跟你交朋友?谁会像教小孩一样,放慢速度跟你说话?谁会一遍遍重复给你听?说一次,你听不懂,人家就没兴趣跟你交流下去了。这样下去,你能学得快吗?除非你运气好,碰到上面那样的好室友。所以,国外并非学语言的最佳环境。
最好的语言环境,当然是找个老外跟你面对面,一句一句跟你说。这个老外还得有耐心,态度温和。而且要尽可能长时间在一起。一天半小时,一小时,是远远不够的。想法很好,但很难实现。成本实在太高了。普通人哪有这个经济实力?那我们普通人怎么办?哪里有好的“保姆语”呢?
其实是有的,那就是原版英语动画片。特别是那种专为低龄儿童拍的动画片。由于专门是给小小孩看的,所以,语速会慢一点,句子短一点,发音清晰一点,用词简单一点。这就是典型的“保姆语”。从这些动画片开始听力训练,是最合适不过了。
说个题外话,我女儿两岁半时,我开始放英语动画片给她看。有一天,经过水果店。她突然手指着苹果,一直说“apple,apple”。原来,她看过一集动画片,是介绍水果的。其中就有苹果。听得多了,没人教她,她自已就记往了。这件事,我印象很深刻。我们这个平台的名子,apple-english,就是这么来的。
当然,作为成年人,你会说,我学了十几年英语,你就让我听这个?太幼稚了吧!我不反驳。你可以自已找几个动画片试一试。如果你能轻松听懂,那很好,说明你基础不错,可以直接进入美剧阶段。但我想,大部分人的哑巴英语,看原版动画片,还是会挺吃力的。如果是这样,我就劝你一句,放空心态,主动清零。你就把自己当成一个刚开始学说话的婴儿吧。实际上,你现在的听说水平真就不比小婴儿好多少。有了空杯心态,才能进步,不是吗?
“保姆语”怎么听?
现在大家知道了,听很重要,也知道了怎么选材料,就是听原版国外动画片。接下来,就是怎么听的问题了。其实答案也很简单,简单到出乎你的认知。那就是,一句一句地听。对,你没听错,就这么简单,一句一句地听。
给你一段10分钟的动画,你可能还是听不太懂。听不懂,怎么办?只能一句一句听喽。这句话,一遍听不懂,再听一遍,还没听懂,再听一遍,直到听懂为止。就像妈妈陪你说话一样。你知道,当你喊出第一句“妈妈”之前,你的妈妈在你耳边重复说了多少遍吗?一段10分种的动画片,大概有150句话左右。一句一句地过。每一句都听懂了,再连续听。哪一句没听明白,再专听那一句,直到能连续听完。这样再多听几遍,把声音牢牢储备到脑子里。记着,你储备的是声音,不是文字,也不是故事情节。这样的训练才最有效果。当听得多了,脑子里有了足够多的语音储备,再开口输出,就是水到渠成的事了。这是从量变到质变的过程。慢慢来,快不得,没有捷径。