OVA，即ORIGINAL VIDEO ANIMATION，其全称意为“原创视频动画”，自1983年诞生以来，已走过超过三十年的历程，在日本动漫界占据了举足轻重的地位，频繁出现于各类动漫资讯中。
OVA作品的一个显著特征是，它们在*发布时并未在电视或影院上映，这是其与普通动画录影带（如LD、VCD、DVD等）的关键区别。此外，“V”在OVA中并非仅限于录影带，而是广泛指代所有视频媒体形式。
从分类角度看，OVA与TV版（电视动画）和剧场版（电影动画）不同，它依据的是发行渠道而非播送平台。若想观赏OVA，观众通常需通过租赁或购买的方式获取。
OVA的创作动机多样，常基于特定粉丝群体的需求，如为某作品补充情节、满足收藏愿望，或是作为实验性*，以测试市场反应。因此，OVA数量相对较少，且多局限于粉丝圈内讨论，展现出较强的“小众化”特征。
在时长上，OVA拥有较高的自由度，短则二十至三十分钟，长则可达四十至五十分钟。对于特别长的作品，甚至会拆分成多集，并可能加入片头曲（OP）和片尾曲（ED），以便未来有机会在电视上播出。这种灵活性使得OVA与TV版之间的界限变得模糊。
OVA领域因其独特的创作环境和相对较小的观众压力，成为新人导演和创作者展现才华、尝试新技法的理想舞台。一些*的OVA作品，凝聚了*者极高的热情和创意，堪称动画艺术的精品。然而，由于商业目的不明显，OVA在*过程中也可能面临资金、设备和人员等方面的挑战，导致作品质量参差不齐。