情人节 Valentine's Day 精讲之二

第一页：片段欣赏
第二页：巧学口语
第三页：小小翻译家
第四页：文化一瞥

情人节的起源

 

 

 

前身——牧神节

关于现今所谓的情人节，其根源可以追溯至古代的希腊，当时的希腊人对潘的崇拜十分流行。潘是丰产神祗，他被描述成半人半山羊的样子，性情粗野，喜怒无常，使人想起他便心惊胆战。事实上，英文恐慌（“panic”）一词的字面意思是“潘的”（英文 “of Pan”），这样的引申可谓十分传神。

潘理应一边吹箫，一边看守畜群才对。可是，他却很容易分心。潘曾与不少仙女和女神有过许多风流韵事。一项雕刻描述潘跟女爱神阿佛洛狄忒亲近，爱神厄洛斯（Eros）则在他们上边振翅盘旋，情况就像现今情人节贺卡上所描绘的丘比特一样。

许多罗马人也崇拜一个类似的神祇，称为法乌努斯（Faunus）。他也被描述成半人半山羊的样子。在每年2月15日的牧神节，罗马人会以狂欢作乐的方式去崇拜法乌努斯。在这个节日期间，一些身披寸缕的男子会绕山而跑，手里还挥动着山羊皮鞭。任何妇女若想怀胎生子便站在跑道旁。罗马人相信，疾跑的男子若用皮鞭抽打妇人一下，她的不孕症便会不药而愈。

名字的由来

《布鲁尔的警句与寓言辞典》说：“圣华伦泰是个罗马教士，由于援助受逼害的基督徒而系身囹圄。他后来归信基督教……最后被人用棍棒打死，卒于二月十四日……。”

古代庆祝情人节的习俗与华伦泰拉上关系，其实纯属巧合而已。事实上，这个节日很可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日，人们则喜欢以情人卡表意。情人卡上通常绘有邱比特、给箭射中的心等等。

关于邱比特跟情人节的关系，上述辞典说：“邱比特（拉丁文cupido，意思是欲望、爱），罗马爱神，相当于希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表，背部长有两只翅膀，眼睛给布蒙住，手持弓箭。”

《世界书籍百科全书》提供进一步资料表明关于情人节的起源，其实众说纷纭。该百科全书指出：“据说在公元200年期间，罗马皇帝克劳狄二世禁止年轻男子结婚。他认为未婚男子可以成为更优良的士兵。一位名叫华伦泰的教士违反了皇帝的命令，秘密为年轻男子主持婚礼。……传闻说华伦泰于公元269年2月14日被处决。据《天主教百科全书》指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节，把2月14日定为圣华伦泰日。”

14世纪以后，人们就开始纪念这个日子。现在，中文译为“情人节”的这个日子，在英语里被称为Valentine's Day，用以纪念他。